Imię Żanna jest żeńską formą o wschodnim rodowodzie, które w Polsce występuje rzadko, ale posiada ciekawą etymologię i bogatą symbolikę. Najczęściej traktuje się je jako spolszczoną wersję imienia Żan, które z kolei stanowi odpowiednik francuskiej Jeanne czy angielskiej Jane. Pierwotne znaczenie imienia odnosi się do hebrajskiego Johanan, co tłumaczone jest jako „Bóg jest łaskawy” lub „pełna łaski od Boga”. W językach wschodniosłowiańskich, zwłaszcza rosyjskim i białoruskim, Żanna jest spotykaną formą wywodzącą się ze zlatynizowanej tradycji imienia Joanna. W Polsce imię to pojawiło się głównie na przełomie XIX i XX wieku, kiedy do kraju przenikały wpływy rosyjskie i francuskie, jednak nigdy nie zdobyło większej popularności i do dziś traktowane jest jako rzadkie. Forma podstawowa to Żanna, a jej warianty i odpowiedniki to Zhanna, Jeanne, Juana, Giovanna. Używane zdrobnienia w wersji polskiej i wschodniej to Żanusia, Żaneczka, Żanuś, a w Rosji spotyka się także Žańka. Wymowa w polszczyźnie jest klarowna: [Żan-na]. Odmiana w języku polskim przebiega następująco: M. Żanna, D. Żanny, C. Żannie, B. Żannę, N. Żanną, Msc. Żannie, W. Żanno. Etymologia imienia wskazuje zatem na hebrajskie źródło, ale najbardziej ugruntowana jest tradycja chrześcijańska i słowiańsko-romantyczna recepcja imienia, które występowało w kulturze francuskiej i słowiańskiej. Imieniny Żanny nie są zapisane w polskich kalendarzach liturgicznych, ale w Rosji i Białorusi obchodzone są 12 lutego lub 30 maja jako odpowiedniki Joanny. Popularność imienia Żanna w Polsce pozostaje na bardzo niskim poziomie – według danych ministerialnych nosi je mniej niż kilkaset kobiet i imię praktycznie nie pojawia się w rankingach nadawanych dzieciom, co czyni je wyjątkowym wyborem dla rodziców szukających oryginalności. W Rosji natomiast imię to należy do bardziej znanych i używanych. Znane osoby o tym imieniu to Żanna Biczewska – rosyjska pieśniarka, Żanna Friske – rosyjska piosenkarka i aktorka, a także Żanna Agalakowa – dziennikarka. Symbolika imienia odwołuje się do boskiej łaski, pobożności, piękna i siły kobiecej. W literaturze oraz kulturze popularnej imię Żanna wykorzystywane było jako odpowiednik romantycznej, pełnej powagi i duchowości bohaterki. W praktyce użycia imię Żanna brzmi egzotycznie w zestawieniu z polskimi nazwiskami, np. Żanna Kowalska, Żanna Kamińska, co podkreśla jego wyjątkowość i unikatowość. Dwuczłonowe zestawienia obejmują Maria Żanna, Anna Żanna, Katarzyna Żanna. Ciekawostką jest fakt, że w wielu krajach słowiańskich imię to cieszyło się większą popularnością w latach 70. i 80. XX wieku, a w Polsce pozostaje rzadkością, utożsamianą z kulturą wschodnią lub artystycznym stylem.
