Imię Walerian pochodzi z łaciny, od słowa valere oznaczającego być zdrowym, mocnym, silnym. Jego znaczenie to „człowiek silny i zdrowy”, „ten, który odznacza się mocą”. Forma podstawowa to Walerian, a zdrobnienia w Polsce to Walek, Walerek, Waler, Lary, Rian. Warianty obce to Valerian (angielski), Valeriano (hiszpański, włoski), Valérien (francuski), Walerianus (łacina). Historia imienia sięga antyku – nosili je rzymscy cesarze i dostojnicy, a w historii Kościoła wielu świętych. Popularny był m.in. św. Walerian, mąż św. Cecylii, czczony jako męczennik w III wieku. W Polsce imię znane jest od średniowiecza, jednak szczyty popularności przypadają na okres XIX i XX wieku. Odmienia się w języku polskim: M. Walerian, D. Waleriana, C. Walerianowi, B. Waleriana, N. Walerianem, Ms. Walerianie, W. Walerianie. Imieniny przypadają m.in. 29 lipca, 23 listopada, w zależności od wspominanych świętych. Współcześnie imię Walerian należy do rzadkich i unikatowych, rzadko pojawia się w rankingach nadawanych imion, ale dzięki swojej dostojnej formie przyciąga uwagę rodziców lubiących imiona historyczne. Znane osoby to Walerian Łukasiński – działacz patriotyczny, Walerian Borowczyk – artysta i reżyser, Walerian Krasiński – historyk. Symbolika imienia związana jest z wytrwałością, zdrowiem i siłą ducha. W literaturze i kulturze Walerian pojawia się jako przykład bohatera pozytywnego, wiernego wartościom. W praktyce imię to dobrze współgra z klasycznymi polskimi nazwiskami, jest chętnie zestawiane z drugim imieniem Jan czy Michał. Ciekawostką jest, że w średniowiecznej Europie imię Valerian funkcjonowało także jako nazwisko rodowe. Numerolodzy przypisują Walerianowi liczbę 6 – oznaczającą harmonię, rodzinność i troskę.
