Ósmy tydzień ciąży to czas, gdy dziecko wykonuje już pierwsze, jeszcze nieskoordynowane ruchy, których mama nie czuje, ale które świadczą o ożywionej pracy układu nerwowego i mięśni; kończyny w formie pałeczek z zawiązkami dłoni i stóp wydłużają się, palce stopniowo się odróżniają, w obrębie twarzy zarysowuje się szczęka i żuchwa, widać zawiązki nosa i oczu, a małżowiny uszne zaczynają się formować. Serce bije szybko i skutecznie tłoczy krew, zamknięty niegdyś cewowy układ nerwowy przekształca się w mózg i rdzeń z wyraźnymi pęcherzykami mózgowymi, wątroba rozpoczyna krwiotworzenie, nerki i drogi moczowe rozwijają się intensywnie, jelita rosną i przygotowują do późniejszej perystaltyki; skóra płodu jest jeszcze cienka i przejrzysta, ale powstają już podstawy dla późniejszego owłosienia i mieszków włosowych. U mamy rośnie stężenie progesteronu i estrogenów, co sprzyja senności, drażliwości, nudnościom i wymiotom oraz zwiększonej wrażliwości na zapachy; piersi szybko się powiększają i mogą być bolesne, pojawiają się ciemniejsze otoczki brodawek, częstsze oddawanie moczu wynika z przekrwienia i rosnącej macicy, a układ pokarmowy zwalnia, co sprzyja wzdęciom i zaparciom. W tym okresie lekarz prowadzący zwykle zleca pełen pakiet badań startowych, w tym morfologię, badanie ogólne moczu, oznaczenie grupy krwi i czynnika Rh, badania w kierunku najważniejszych zakażeń, a w razie wskazań poziom glukozy, TSH i ferrytyny; wykonuje się potwierdzające USG, aby ocenić żywą ciążę, zlokalizować jajo płodowe w macicy, określić długość ciemieniowo siedzeniową i potwierdzić wiek ciążowy. W codziennym funkcjonowaniu ulgę przyniosą małe, częste posiłki i przekąski bogate w białko, dodatek imbiru w formie herbaty lub suchych ciasteczek po wcześniejszej konsultacji z lekarzem, unikanie pustego żołądka, regularne nawadnianie małymi łykami, a na zaparcia łagodne źródła błonnika, śliwki suszone i aktywność w postaci spacerów; pomocne są także krótkie drzemki i wieczorne wyciszenie z ograniczeniem ekranów. Bezpieczeństwo jest priorytetem, dlatego należy zrezygnować z używek, unikać surowych produktów zwierzęcych, niepasteryzowanych serów, ryb o wysokiej zawartości rtęci i dbać o higienę kuchenną; pas bezpieczeństwa w samochodzie powinien przebiegać poniżej brzucha i między piersiami, a długa jazda wymaga przerw na rozprostowanie nóg i nawodnienie. Dla przyszłych rodziców to dobry moment, by zaplanować budżet ciąży i porodu, sprawdzić ubezpieczenie i placówki medyczne, wybrać osobę towarzyszącą na wizytach i zacząć czytać o fizjologii ciąży z zaufanych źródeł; warto też od razu wprowadzić rytuały relaksu, które pomogą w drugim i trzecim trymestrze, takie jak ćwiczenia oddechowe, krótka medytacja, muzyka czy spokojny spacer po pracy. Jeśli występują objawy alarmowe jak krwawienie, silne skurcze, gorączka, uporczywe wymioty lub objawy odwodnienia, należy szybko skonsultować się z lekarzem; w prawidłowej ciąży ósmy tydzień to po prostu ekscytujący start długiej drogi rozwoju płodu i czas uczenia się słuchania własnego ciała, które wykonuje ogromną pracę dla dziecka.
