Imię Greta jest formą pochodną od imienia Małgorzata, wywodzącą się z języka greckiego i oznaczającą „perłę”. W języku greckim rdzeń „margarites” wskazuje na perłę, niezwykle cenny i rzadki klejnot, dlatego imię to od wieków nadawane było z nadzieją na podkreślenie wyjątkowości jego nosicielki. Greta jest imieniem żeńskim, a jego warianty to m.in. Gretha, Grete, Gretel, w Polsce uznawana jest za skróconą formę pełnego imienia Małgorzata. Wymowa jest intuicyjna [Gre-ta], elegancka i prosta. Popularność imienia Greta zmieniała się na przestrzeni czasów – w Polsce występuje rzadko, natomiast w krajach niemieckojęzycznych oraz w Skandynawii imię to jest znane i cenione. Historia imienia Greta wiąże się przede wszystkim z kulturą germańską i niemiecką, gdzie używano go już w średniowieczu jako zdrobnienia od Margarete. W XX wieku zyskało większą popularność dzięki ikonicznej postaci Grety Garbo, szwedzkiej aktorki, która rozsławiła imię na całym świecie, dodając mu aury elegancji i tajemniczości. Warianty imienia funkcjonują w wielu językach: Greta w niemieckim, angielskim i włoskim, Grete w niemieckim i estońskim, Gretel jako forma zdrobniała w Niemczech, a w języku polskim pojawiają się rzadkie formy Greti, Grecia. Błędne zapisy to np. Grieta, które wynikają z nieprawidłowej transkrypcji. Odmiana przez przypadki brzmi: Mianownik Greta, Dopełniacz Grety, Celownik Grecie, Biernik Gretę, Narzędnik Gretą, Miejscownik Grecie, Wołacz Greto. Imieniny Grety obchodzone są 13 lipca, 20 lipca i 20 stycznia razem z imieninami Małgorzaty, której imię stanowi rozszerzoną formę. Patronką w tym kontekście jest święta Małgorzata Antiocheńska, dziewica i męczennica. Popularność Grety w Polsce nigdy nie osiągnęła wysokiego poziomu, ale imię to zaczyna być dostrzegane przez rodziców poszukujących krótkich, międzynarodowych form, które brzmią elegancko i ponadczasowo. Znane osoby noszące imię Greta to przede wszystkim Greta Garbo – słynna szwedzka aktorka Hollywood, Greta Scacchi – włosko-brytyjska aktorka filmowa, Greta Thunberg – szwedzka aktywistka klimatyczna znana na całym świecie, Greta Salóme – islandzka piosenkarka i skrzypaczka, a także Greta Gerwig – amerykańska reżyserka i aktorka. Symbolicznie imię Greta utożsamiane jest z perłą, co wskazuje na wyjątkowość, piękno i delikatne wnętrze ukryte w twardej oprawie. Archetypicznie przedstawia kobietę elegancką, błyskotliwą i silną, a zarazem subtelną. W praktyce imię Greta dobrze brzmi zarówno z krótkimi, jak i długimi nazwiskami, np. Greta Lis, Greta Kowalewska. Jako drugie imię często zestawiane jest z Marią, Anną, Heleną. Ciekawostką jest, że w Niemczech i Skandynawii imię Greta pozostaje w grupie tradycyjnych form o stałej obecności w kulturze, a w Polsce coraz częściej wybierane jest przez rodziców ceniących prostotę i siłę przekazu.
